Se questo disco è entrato nella storia lo si deve, oltre alla bravura del musicista, al coraggio del produttore di Monaco, Manfred Eicher, che ingordo di nuove frontiere musicali scrive a Jarrett nel ‘70 per invitarlo a collaborare con l’ECM.

Al momento del contatto l’ECM ha in catalogo un solo disco, Afric Pepperbird, di Garbareck, ed alcuni nastri di improvvisazioni al piano di Cick Corea, ma questo basta per far capire a Jarrett che con Manfred Eicher le cose si svolgono con il massimo della professionalità, cosa sempre pretesa da Keith Jarrett.

Jarrett si reca ad Oslo, sede della registrazione, con alcune idee in testa che sviluppa in seguito quando si trova di fronte allo strumento. La seduta, della durata di quattro ore, produce ben otto brani usati per il disco in questione ed un nono pezzo, Counterphonymic, usato in un secondo momento dall’ECM per un album antologico.

Per togliere ogni dubbio sulle sue radici jazzistiche, Keith sfodera un meraviglioso brano dal titolo Starbright  che iniziando in modo molto tranquillo prosegue in maniera sostenuta per tornare, nel finale, all’esecuzione tranquilla. In quest’esecuzione Jarrett è paragonato dal critico musicale Jan Carr al grande virtuoso Art Tatum se non addirittura superandolo in difficoltà di esecuzione.

In quest’album, Jarrett, affronta vari stili musicali che poi faranno da cornice  ai successivi lavori per piano solo, come il blues, il gospel, il boogie woogie ed il country per quanto riguarda la parte più americana delle sue esecuzioni, e la malinconia romantica della tradizione classica europea per quanto riguarda il vecchio continente.

My Lady: My Child è un brano inequivocabilmente dedicato alla moglie Margot ed al figlio Gabriel nato due mesi prima della registrazione.

FACING YOU  è accolto dalla critica americana europea e canadese con gran consenso tanto da vincere il Gran premio del festival di Montreux  1973 e far scrivere al critico Alan Offstein nella rivista Coda: “questa naturalezza rappresenta il segreto dell’interesse universale che caratterizza  la musica di Jarrett ed è la ragione per cui FACING YOU è un classico, l’ultima conquista dell’artista che, dopo anni di ricerca, ha trovato se stesso”.

Mirco Merlo

(FY)